21 декабря 2010 года Генеральная ассамблея Организации Объединенных Наций (ООН) провозгласила 24 марта Международным днем права на установление истины в отношении грубых нарушений прав человека и достоинства жертв.
Дата проведения Международного дня связана с именем Оскара Арнульфо Ромеро (Oscar Arnulfo Romero) — видного католического священника и архиепископа Сальвадора. Став свидетелем многочисленных нарушений прав человека, он начал выступать от имени бедноты и жертв репрессий. Монсеньор Ромеро выступал против всех форм насилия и боролся за прекращение вооруженной конфронтации. Вскоре он стал известен как "глас немых".
Возглавленная Ромеро кампания борьбы за права человека в Сальвадоре привлекла на его сторону многочисленных национальных и международных сторонников, а также содействовала выдвижению его кандидатуры на получение Нобелевской премии мира.
Вместе с тем, деятельность архиепископа привела к многочисленным конфликтам как с правительством Сальвадора, так и с руководством католической церкви. Его взгляды вызвали острое недовольство со стороны людей, вхожих в радикальные течения.
После выступления против американской военной поддержки правительства Сальвадора и призыва к солдатам не выполнять приказы стрелять в невиновных гражданских лиц, архиепископ Ромеро был убит во время мессы в небольшой часовне онкологической больницы, где он жил. Это произошло 24 марта 1980 года.
Представители ООН признали ценность и важность проделанной Оскаром Ромеро работы. Целью проведения Международного дня является: признание важности поощрения памяти жертв грубых и систематических нарушений прав человека и важности права на установление истины и справедливость; признание необходимости отдать дань уважения тем, кто посвятил жизнь борьбе за поощрение и защиту прав человека или пал в этой борьбе; признание тех ценностей, которые отстаивал монсеньор Оскар Арнульфо Ромеро, и его преданности служению человечеству.
По случаю первого Международного дня в 2011 году генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун (Ban Ki moon) призвал всех воздать должное работе монсеньора Ромеро и деятельности всех правозащитников во всем мире. Глава ООН напомнил, что право на установление истины закреплено в Международной конвенции для защиты всех лиц от насильственных исчезновений, которая вступила в силу в декабре 2010 года. Это право признается в ряде других международных документов, а также в национальных законах, судебных решениях и резолюциях межправительственных органов.
ООН поддерживает ряд механизмов установления истины, которые могут сыграть важнейшую роль в документировании грубых нарушений прав человека, включая комиссии по установлению истины и примирению, международные комиссии по расследованию и миссии по установлению фактов.
Генеральная ассамблея предложила в своей резолюции всем государствам членам, организациям системы ООН и другим международным организациям и субъектам гражданского общества, включая неправительственные организации и частных лиц, надлежащим образом отмечать этот Международный день.
