Сам по себе аутизм, согласно принятым критериям, проявляется в возрасте до трех лет и может характеризоваться, например, такими признаками, как стереотипность в поведении, моторная неловкость, отсутствие реакции на окружающих людей.
К расстройствам соответствующего спектра также относят высокофункциональный аутизм, атипичный аутизм, дезинтегративное расстройство, вторичную аутизацию.
В России официальной статистики по расстройствам аутистического спектра нет. Тем не менее, врачи утверждают, что аутизм - одно из самых часто встречающихся заболеваний детского возраста, стоящее по распространенности на четвертом месте после сахарного диабета, бронхиальной астмы и эпилепсии.
